Рыжик
« Сами вы все Рыжики!» - подумал обиженно рыжий кот, шустро пробегая по безлюдной аллее, с двух сторон огороженной заборами. С одной стороны - высоким каменным, с другой - сетчатым , многослойным и тоже довольно высоким.
Аллея, затененная высокими деревьями, спускалась к реке. Вскоре показались старые полуразрушенные ступени , на первый взгляд совсем непроходимые. Но Рыжий знал, что он пройдет. Потому что это был его шанс наконец сбежать из этого города и вернуться в свой родной и далёкий Эльфус…
Рыжий потянул воздух носом. Ни запаха псины , ни бомжатины , он не почуял. « Первое правило, путешествующих на Земле в образе котов - не попадаться собакам и бомжам!» - гласил Проводник из агентства «Тур выходного дня на ДРУГОЙ планете».
Жалко только , что Рыжий не получал никакой инструкции на случай встречи с маленькими девочками. А зря…
Он отправлялся провести свой выходной на дружественной планете Земля, в одном из городов, занимающихся Космическими исследованиями. « Это совершенно безопасно! - трещал Проводник: - В воскресенье в Институте Космоса никого не бывает, у землян ещё любят чтить традиции отдыха по воскресеньям! А вечером мы вернём вас назад. Только Вам надо выйти к порталу, расположенному на лодочной станции! Под спуском с разрушенными ступенями! Или любому другому порталу: в библиотеках или на заброшенных базах отдыха…»
Телепортация прошла успешно, было только непривычно в маленьком и ловком кошачьем теле. В реальной-то жизни он был молодым, высоким и нескладным ученым - физиком, с прекрасной шевелюрой золотистых волос. Вероятно, такого оттенка кошачьей шерсти не существовало в природе, и поэтому Проводник наделил его рыжей шерстью .
И звали его не Рыжиком, а Доктором Эллом. Вместе со своей молодой женой Джул, они работали в институте Передовых Технологий Космоса над секретными разработками по трансгалактическим перемещениям.
Однако , в последнее время, они всё чаще задумывались, не оставить ли их маленькую планету Эльфус, в созвездии Альфа Центавра, и поселиться где-нибудь поближе к Солнцу, например, на Земле.
Экология на их планете сильно пострадала, несмотря на титанические усилия разных Очищающих Компаний. Дети рождались слабыми и болезненными. Современная медицина , конечно , творила чудеса. Но , всё-таки, часто проигрывала. Джул и Элл мечтали иметь большую дружную семью. Мечтали увидеть внуков и правнуков, как это бывало, рассказывали, на других планетах.
Институт, где они работали, в принципе разрешал такие долгосрочные, и чаще пожизненные командировки. Часть информации, конечно, придётся удалить из их памяти.
Но они смогут работать на новом месте и заниматься любимым делом, двигая потихонечку науку в нужном направлении…
Для этого-то Доктор Элл и отправился погостить на Землю, обратившись в агентство «Тур выходного дня на ДРУГОЙ планете. » Хотелось посмотреть, смогут ли они с женой жить здесь. Как вообще здесь всё устроено, и не будут ли они сильно скучать по Эльфусу? Для начала хотелось посмотреть Космический институт. Как там с оборудованием, и на какой ступени развития находятся аборигены.
Всё начиналось превосходно. После телепортации Элл оказался прямо в здании Института Космоса и начал свой обход и знакомство с окружающими технологиями. Элл не боялся привлечь внимание сторожей, помня, что он - кот. А котам положено гулять где угодно .
Вдруг из соседней комнаты раздался звонкий детский смех и топот. Маленькая девочка в сопровождении отца забежала и застыла в радостном удивлении, увидев рыжего кота на панели приборов.
-Папа! Смотри! Котик! Какой хорошенький! Давай его возьмем!
Отец только в недоумении развел руками, а шустрая дочурка уже подскочила и схватила кота, поднесла его мордочку к своему личику и звонко расцеловала в обе щеки.
-Как он здесь оказался? Алиса, это невозможно, давай выйдем на улицу и отпустим его. Или сторожу отдадим,- пытался спастись папа.
- Ну нет! Вы давно мне обещали котёнка ! Теперь он - мой! Буду звать тебя Рыжик ! - весело засмеялась Алиса и завернула кота в свою кофту.
Рыжий слабо отбивался, он боялся оцарапать ребёнка и лихорадочно соображал, что же теперь делать? « Вот попал! – думал Элл, отворачиваясь от горячих Алисиных поцелуев,- Если я не вернусь сегодня вечером, Джул с ума будет сходить. И скорее всего, сама бросится меня спасать и примчится сюда! Проклятое агентство! Вот бы разодрать когтями физиономию Проводника, уверявшего меня, что всё пройдет гладко, без сучка, без задоринки!»- мстительно подумал Элл.
Размышления его прервал голос папы:
-Алиса, прекрати его целовать ! Надо отвезти его в клинику, пусть ветврач посмотрит, может, нужны какие - нибудь прививки или анализы? Надо сдать кровь, на бешенство… Вот зачем только я пошёл в выходной в этот Институт ! Да ещё тебя с собой взял! - сокрушался слишком ответственный сотрудник института, решивший кое-что проверить в свой выходной день…
- Папа, в клинику не поедем сегодня, давай завтра! Поехали домой, маму обрадуем! - весело щебетала Алиса.
Все трое вышли из здания института и отправились на машине «домой». Рыжий выл и закатывал истерику всю дорогу, но его новые хозяева оказались людьми очень терпеливыми и доброжелательными. Они только успокаивали, как могли, бродяжку и говорили, что он попал в добрые руки.
Оставалась последняя надежда, что кота не примет хозяйка. Но и мама оказала коту должное уважение и внимание.
После того , как кот отказался есть кошачий корм, ( от запаха которого Элла выворачивало наизнанку), Рыжику разрешили есть человеческую еду.
- Ну что же, будем приучать его постепенно. – Сделала вывод мама,- Наверное, и к туалету его придется приучать…
« Вас самих надо постепенно приучать»- раздраженно подумал Элл, хлопая недовольно хвостом по расстеленной кукольной кроватке, куда его немедленно уложила спать девочка.
- Да, и надо будет всё-таки отвезти его к ветеринару и кастрировать!- сказал папа.
- Мяууу ? «Чтоо?- возмутился кот.- Нет, это уже ни в какие рамки не входит! Как я вернусь к Джул в таком виде? Нет, надо срочно бежать!»- думал Элл, лихорадочно планируя побег. « Можно будет ночью выпрыгнуть в окно. Этаж не высокий…»
Но заботливые хозяева на ночь крепко закрыли все окна и двери.
Оставалось затаиться и ждать подходящего случая. И Рыжий ждал.
Рано утром, стало известно, что кота повезут к ветеринару. « Подлые люди,- думал Рыжий, - а впрочем, ничего другого я от вас и не ожидал!»
Презрительно фыркнув, кот демонстративно попил кофе, оставленный на столике, вызвав новый взрыв умиления у Алисы.
- Котик, а ты, может, и не совсем котик ? - лукаво спросила Алиса.
«Наконец-то, хоть кто-то начинает соображать!» - промурчал Рыжий.
Доктора Элла усадили в кошачью переноску и повезли к ветеринару…
В клинике коту вдруг стало плохо. Он страдальчески закатил глаза , истошно взвыл и хлопнулся в обморок, напоследок сделав приличную лужу на столе.
-Какой он у вас нервный!- испугался врач и бросился открывать окно,- ассистент, сульфик!
Сульфокамфокаин не понадобился. Чудесным образом ожив, кот в два прыжка оказался на подоконнике, и , победоносно мяукнув, спрыгнул вниз на улицу. Всё семейство бросилось в погоню, но догнать Рыжика в этот момент никто бы не смог! Осмотрительно поглядев на светофор, он перебежал дорогу на зелёный свет, и припустил с такой скоростью, с которой не мчался бы и гепард!
Вот. Это было вчера. Легко оторвавшись от погони, Рыжий в течение дня осторожно пробирался к спуску, к порталу. И сегодня утром, наконец, прибежал к лодочному причалу. Рыжий подпрыгнул: после лесной дорожки лапки обожгло горячим , нагретым на солнце металлом причала.
«Над нужной тебе лодкой будет привязана бумажная птичка»- вспомнил Рыжий трескучий голос Проводника. Рыжик поднял мордочку и действительно увидел над одной из яхт привязанную бумажную чайку, трепетавшую на свежем ветерке.
«Ура! Я пришел!- хотелось закричать Доктору Эллу, подступив ближе к яхте. Осталось запрыгнуть на корму и лапками толкнуть дверь.
Какая- то тревога вдруг пронеслась в воздухе. Рыжий потянул воздух ноздрями, еле уловив слабый, молочный детский запах. Совсем недавно он ощущал такой же запах от Алисы.
«Откуда она здесь?»- мелькнула мысль в голове кота: « Не может быть!» Он отбросил свои сомнения, пробежал по палубе и передними лапами, всей грудью, толкнул дверь в каюту…
